Με «παιδική ασθένεια» παρομοίασε ο υπουργός Ενέργειας και Περιβάλλοντος, Σταύρος Παπασταύρου, το κατώτερο των προσδοκιών ξεκίνημα του Κάθετου Διαδρόμου, υπογραμμίζοντας ότι «είναι απαιτητικό έργο και χρειάζεται επιμονή».
Το ενδιαφέρον για μεταφορά φυσικού αερίου στην ανατολική Ευρώπη μέσω των υποδομών του Κάθετου Διαδρόμου ήταν μικρό στις πρώτες δύο δημοπρασίες, ενώ δεν κατατέθηκε καμία πρόσφορά για δύο από τις διαδρομές του.
Μιλώντας στο συνέδριο Athens Energy Summit 2026, ο υπουργός διατήρησε πάντως την αισιοδοξία του για την επιτυχία του εγχειρήματος, σημειώνοντας ότι για την Ευρώπη και τις ΗΠΑ αποτελεί «πρώτη προτεραιότητα». Αναφέρθηκε, εξάλλου, στις εκτιμήσεις στελεχών της αμερικανικής κυβέρνησης ότι «η επιτυχία του Κάθετου Διαδρόμου μπορεί να έχει πιο μεγάλη σημασία από ό,τι το ΝΑΤΟ».
Μιλώντας για τη σημασία του έργου για την Ελλάδα, τόνισε ότι «είναι κάτι ευρύτερο, είναι εθνικής σημασίας, είναι κάτι το στρατηγικό, η χώρα γίνεται πύλη εισόδου». Όπως διευκρίνισε, «η συνεργασία στο ενεργειακό είναι μια γέφυρα συνεργασίας για ΗΠΑ και Ευρώπη» και η Ελλάδα τώρα γίνεται μέρος αυτής της «αλυσίδας»
Ο Σταύρος Παπασταύρου εκτίμησε ότι το εγχείρημα του Κάθετου Διαδρόμου ενισχύεται μετά την υιοθέτηση ως επίσημη πολιτική της ΕΕ της πλήρους απαγόρευσης του ρωσικού φυσικού αερίου έως το φθινόπωρο του 2027. Σχολιάζοντας τα εμπόδια, επεσήμανε ότι στο εγχείρημα παρεμβαίνουν πέντε ρυθμιστικές αρχές και πρόσθεσε ότι το προϊόν πρέπει να γίνει «ελκυστικό», κάτι που σημαίνει ότι η συνεργασία είναι απαραίτητη.
Μιλώντας στο πλαίσιο του συνεδρίου, ο υπουργός Ενέργειας προσέφερε και ενημέρωση για την πορεία υλοποίησης της συμφωνίας με τη Chevron για την πραγματοποίηση γεωτρήσεων, σημειώνοντας ότι «το Ελεγκτικό Συνέδριο ενέκρινε τις τέσσερις συμβάσεις», απομένει «το στάδιο της υπογραφής τις επόμενες δύο εβδομάδες» και στη συνέχεια «πάνε στη Βουλή». Όπως διευρίνισε, οι έρευνες θα ξεκινήσουν αυτό το φθινόπωρο. Όσον αφορά στις προσδοκίες από τη γεώτρηση, εκτίμησε πως «αν η γεώτρηση στο οικόπεδο 2 στο Ιόνιο είναι επιτυχής, η επένδυση θα είναι 2 δισ. ευρώ».
Τέλος, αναφέρθηκε στην ηλεκτρική διασύνδεση της Ελλάδας με την Κύπρο, ξεκαθαρίζοντας πως πλέον «υπάρχει ομόθυμη απόφαση από τις κυβερνήσεις Ελλάδας και Κύπρου να προχωρήσουμε».