Οι γεωπολιτικές εντάσεις στο Ιράν απειλούν να προκαλέσουν σοβαρές αναταράξεις στις αγορές ενέργειας της Ευρώπης, με το φυσικό αέριο να κινδυνεύει να δει τις τιμές του να υπερδιπλασιάζονται μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα. Αυτή είναι η προειδοποίηση που διατυπώνει η αμερικανική επενδυτική τράπεζα Goldman Sachs σε πρόσφατη ανάλυσή της, η οποία εξετάζει το ενδεχόμενο διακοπής της ναυσιπλοΐας μέσω των Στενών του Ορμούζ.
Ανεπαρκής ενσωμάτωση γεωπολιτικού ρίσκου στις τιμές
Σε ενημερωτικό σημείωμα της 1ης Μαρτίου, αναλυτές της Goldman Sachs, ανάμεσά τους και ο Daan Struyven, επισημαίνουν ότι οι βασικοί δείκτες φυσικού αερίου σε Ευρώπη και Ασία δεν έχουν μέχρι στιγμής αντικατοπτρίσει πλήρως το γεωπολιτικό ρίσκο που συνδέεται με το Ιράν. Παρά τις αυξανόμενες εντάσεις, τα ασφάλιστρα κινδύνου παραμένουν σε σχετικά χαμηλά επίπεδα, αφήνοντας την αγορά ευάλωτη σε πιθανές διαταραχές.
Το Στενό του Ορμούζ και η σημασία του για το LNG
Σημαντικό στοιχείο είναι ότι περίπου το 20% του παγκόσμιου εμπορίου υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), με σημαντικές ποσότητες από το Κατάρ, διέρχεται μέσω του Στενού του Ορμούζ. Η Goldman Sachs προειδοποιεί ότι μια διακοπή ενός μήνα θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση των τιμών φυσικού αερίου στην Ευρώπη και της spot τιμής LNG έως και κατά 130%, φτάνοντας τα 25 δολάρια ανά mmBtu.
Σε ένα ακόμη πιο δυσμενές σενάριο, όπου η διακοπή θα ξεπερνά τους δύο μήνες, οι ευρωπαϊκές τιμές θα μπορούσαν να ξεπεράσουν τα 100 ευρώ ανά μεγαβατώρα (περίπου 35 δολάρια/mmBtu). Οι αναλυτές υπογραμμίζουν ότι μια τέτοια εξέλιξη θα επιβράδυνε τη ζήτηση φυσικού αερίου παγκοσμίως, καθώς η αύξηση του ενεργειακού κόστους θα επηρέαζε βιομηχανία και νοικοκυριά, εντείνοντας τις οικονομικές πιέσεις.
Περιορισμένος αντίκτυπος στις ΗΠΑ
Παρά τις δυνητικά σοβαρές συνέπειες για Ευρώπη και Ασία, η Goldman Sachs θεωρεί ότι οι ΗΠΑ θα επηρεαστούν περιορισμένα. Ως καθαρός εξαγωγέας LNG, οι αμερικανικές μονάδες υγροποίησης λειτουργούν ήδη κοντά στο μέγιστο δυναμικό τους, αφήνοντας περιορισμένα περιθώρια για περαιτέρω αύξηση των εξαγωγών. Αυτό σημαίνει ότι μια ενδεχόμενη διακοπή στο Στενό του Ορμούζ δεν αναμένεται να οδηγήσει σε άμεση αύξηση των εγχώριων τιμών φυσικού αερίου.