Το Νεπάλ, άμεσα συνδεδεμένο με την οροσειρά των Ιμαλαΐων και το όρος Έβερεστ, άφησε πίσω του μία χρονιά αρκετών τραγικών και θανατηφόρων περιστατικών, για τα οποία μεγάλη μερίδα της επιστημονικής κοινότητας θεωρεί υπαίτια σε μεγάλο βαθμό την κλιματική αλλαγή.
Τον περασμένο Απρίλιο μία χιονοστιβάδα κόστισε τη ζωή σε 16 ορειβάτες Σέρπα ενώ μερικούς μήνες μετά μία χιονοθύελλα στην περιοχή Ανναπούρνα άφησε πίσω της 43 νεκρούς τουρίστες και κατοίκους της περιοχής.
«Στην πρώτη μου αποστολή υπήρχε μόνο χιόνι και πάγος», δήλωσε ο διάσημος Νεπαλέζος-Σέρπα ορειβάτης Άπα Σέρπα, γνωστός και με το προσωνύμιο «Σούπερ Σέρπα» μετά το παγκόσμιο ρεκόρ των 21 κατακτήσεων της κορυφής. «Τώρα μπορούμε να δούμε αρκετές βραχώδεις επιφάνειες. Είναι πλέον πιο δύσκολες οι συνθήκες καθώς οι πάγοι λιώνουν και πέφτουν μαζί με βράχους», πρόσθεσε.
Αν και το κλίμα έχει αλλάξει σε όλο το πλανήτη, συμπεριλαμβανομένου του Νεπάλ, είναι δύσκολο να προσδιορίσουμε ακριβώς κατά πόσο όλα αυτά τα ατυχήματα οφείλονται στις συνέπειες αυτής της αλλαγής. Ωστόσο οι αποδείξεις αύξησης της θερμοκρασίας στα Ιμαλάια είναι αδιαμφισβήτητες, ευνοώντας τη συγκεκριμένη θεωρία.
Μεταξύ 1977 και 2000, η θερμοκρασία στα κεντρικά Ιμαλάια αυξήθηκε κατά 0,6 βαθμούς Κελσίου ανά δεκαετία, ενώ στο οροπέδιο του Θιβέτ η μέση θερμοκρασία στη Λάσα αυξήθηκε κατά 1,35 βαθμούς Κελσίου μέσα σε τριάντα χρόνια, σύμφωνα με διάφορες μελέτες.
Οι συνέπειες της κλιματικής αλλαγής περιλαμβάνουν επιταχυνόμενη τήξη των παγετώνων, ακανόνιστες βροχοπτώσεις, αλλαγές στην εποχή των μουσώνων και μεγαλύτερο κίνδυνο καταστροφών από χιονοστιβάδες, κατολισθήσεις και πλημμύρες.
Οι φυσικές καταστροφές συμβαίνουν πάντα, ανεξάρτητα από την αλλαγή του κλίματος, όμως είναι ανησυχητικό ότι οι καταστροφές στα Ιμαλάια γίνονται όλο και πιο συχνές, όπως οι φονικές πλημμύρες στο Πακιστάν το 2012 και την Ινδία το 2013.
Οι αρχές του Νεπάλ εκφράζουν την απογοήτευσή τους για την κατάσταση, καθώς εκπέμπουν μόλις το 0,025 τοις εκατό των παγκοσμίων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, ωστόσο βιώνουν σε πολλαπλάσιο βαθμό τις αρνητικές συνέπειες της παγκόσμιας υπερθέρμανσης.
