Η Apple θα επενδύσει 850 εκατ. δολάρια σε ένα ηλιακό πάρκο που θα ηλεκτροδοτήσει τις εγκαταστάσεις της στην Καλιφόρνια, συμπεριλαμβανομένης της νέας μονάδας του Κουπερτίνο, 52 καταστημάτων και ενός κέντρου δεδομένων στο Νιούαρκ.
Η Apple εδώ και καιρό επενδύει υλικά και επικοινωνιακά στο “πράσινο” προφίλ της μεφωτοβολταϊκές μονάδες στο Τέξας και σε άλλες περιοχές της Καλιφόρνια.
Η μονάδα της First Solar στην περιοχήΚαλιφόρνια Φλατς με ισχύ ικανή να ηλεκτροδοτήσει 60.000 νοικοκυριά αναμένεται να έχει θετικές επιπτώσεις στα οικονομικά της εταιρείας: “αναμένεται να επιτύχουμε σημαντικές εξοικονομήσεις διότι έχουμε σταθερή τιμή για την ανανεώσιμη ενέργεια και υπάρχει αρκετή διαφορά ανάμεσα σε αυτή την τιμή και το κόστος της βρώμικης ενέργειας”, αναφέρει ο διευθύνων σύμβουλος της Apple, Τιμ Κουκ.
Η First Solar, που εδρεύει στο Τέμπε της Αριζόνα, κατασκευάζει εύκαμπτα ηλιακά πάνελ και εγκαθιστά φωτοβολταϊκά πάρκα πολλά εκ των οποίων πωλεί σε ηλεκτροπαραγωγούς.
Η κατασκευή του πάρκου των 725 στρεμμάτων θα ξεκινήσει στα μέσα του 2015 και να ολοκληρωθεί στα τέλη του επόμενου έτους.
Η Apple θα τροφοδοτείται με 130 ηλιακά Μεγαβάτ βάσει ενός 25ετούς συμβολαίου αγοράς ενέργειας, το μεγαλύτερο παροχής καθαρής ενέργειας σε βιομηχανικό τελικό καταναλωτή στις ΗΠΑ. Τα υπόλοιπα 150 Μεγαβάτ του πάρκου, συνολικής ισχύος 280 Μεγαβάτ, θα πωληθούν στον πάροχο Pacific Gas and Electric Co.
Η Apple δεν θα κατέχει μετοχικό μερίδιο στο πάρκο, αλλά θα αγοράζει την ηλιακή ενέργεια για όσο διαρκεί το συμβόλαιο. Εκτιμούν ότι με αυτό τον τρόπο θα αποφύγουν τη μεταβλητότητα του κόστους των ορυκτών καυσίμων
Αντιδράσεις από περιβαλλοντικές οργανώσεις
Παρόλα αυτά, η ανακοίνωση για την ηλιακή δέσμευση της Apple έχει ξεσηκώσει αντιδράσεις στους κόλπους περιβαλλοντικών ομάδων.
Σημαντικές περιβαλλοντικές οργανώσεις όπως οι Audubon Society, Defenders of Wildlife και Sierra Club, αναφέρουν ότι η γη στην οποία θα κατασκευαστεί το πάρκο της First Solar αποτελεί ενδιαίτημαγια διάφορα είδη απειλούμενα με εξαφάνιση είδη άγριας ζωής.
Ορισμένοι ακτιβιστές θα προτιμούσαν οι εταιρείες ηλιακής ενέργειας να επιλέγουν χέρσα εδάφη για τα έργα τους και όχι “όμορφες και παρθένες εκτάσεις”.
Ένα από αυτά τα είδη είναι ο προστατευόμενος χρυσαετός.
Από τη δική της πλευρά, η First Solar αναφέρει ότι το πάρκο είναι “στρατηγικά χωροθετημένο ώστε να ελαχιστοποιηθεί ο περιβαλλοντικός αντίκτυπος” και ότι λειτουργούσε ως βοσκότοπος για ζώα κτηνοτροφίας.
