Ο νέος πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, Άντι Μπέρναμ, υποσχέθηκε ότι θα εργαστεί ώστε μέχρι τα Χριστούγεννα κανένας άνθρωπος να μην κοιμάται στους δρόμους. Ανακοίνωσε πρόσθετη χρηματοδότηση για την αντιμετώπιση του προβλήματος της αστεγίας, ύψους 102 εκατ. λιρών (περίπου 120 εκατ. ευρώ), το οποίο θα προστεθεί στα 340 εκατ. λίρες (397 εκατ. ευρώ) που έχουν ήδη ανακοινωθεί.
Τη διαχείριση των πόρων θα αναλάβουν τοπικοί αξιωματούχοι, ακολουθώντας τη φιλοσοφία του Μπέρναμ υπέρ της αποκέντρωσης και ενός μοντέλου στο οποίο δεν θα λαμβάνονται όλες οι αποφάσεις στο Λονδίνο. «Οι τοπικοί αξιωματούχοι θα αποφασίσουν ποιο είδος βοήθειας είναι πιο απαραίτητη για την κοινότητά τους», εξήγησε ο Βρετανός πρωθυπουργός.
Τα χρήματα αυτά θα χρησιμοποιηθούν για την υποστήριξη 3.000 ανθρώπων τα επόμενα πέντε χρόνια και την παροχή 1.200 σπιτιών τα επόμενα τρία χρόνια ώστε οι άστεγοι να αποκτήσουν μόνιμη στέγη. Παράλληλα θα προσφέρονται υπηρεσίες υποστήριξης, όπως για παράδειγμα ψυχιατρική βοήθεια και προγράμματα απεξάρτησης από το αλκοόλ και τα ναρκωτικά, προκειμένου να μπορέσουν οι άνθρωποι να ξαναχτίσουν τις ζωές τους.
Σχολιάζοντας στον Guardian ότι το θέαμα ανθρώπων που κοιμούνται στον δρόμο είναι τόσο συνηθισμένο που «μοιάζει με κομμάτι του τοπίου», ο Μπέρναμ δεσμεύθηκε να ξεκινήσει μια εκστρατεία, στα πρότυπα αυτής που πραγματοποιήθηκε στη διάρκεια της πανδημίας covid, ώστε αυτόν τον χειμώνα να μην υπάρχουν άστεγοι στους δρόμους της Αγγλίας. «Το καταφέραμε στη διάρκεια της πανδημίας», τόνισε. «Πήραμε τους ανθρώπους από το κρύο, διότι ως χώρα αποφασίσαμε ότι πρέπει να γίνει. Μπορούμε να το κάνουμε πάλι».
Τον Μάρτιο του 2020, στην αρχή της πανδημίας covid-19, τέθηκε σε εφαρμογή το πρόγραμμα «Everyone In», το οποίο προσέφερε βοήθεια σε περίπου 37.000 ανθρώπους οι οποίοι στεγάστηκαν σε ξενοδοχεία ή έκτακτες δομές.
Ο Μπέρναμ ανακοίνωσε επίσης τη διεξαγωγή το φθινόπωρο διάσκεψης για την αντιμετώπιση της αστεγίας, στην οποία θα συμμετέχουν μεταξύ άλλων επιχειρήσεις, ανθρωπιστικές και θρησκευτικές οργανώσεις, αλλά και τοπικοί αξιωματούχοι.
Οι ανακοινώσεις του Βρετανού πρωθυπουργού έγιναν δεκτές με συγκρατημένη ικανοποίηση από τις οργανώσεις αρωγής. Η μη κυβερνητική οργάνωση Shelter χαιρέτισε «την αλλαγή», αλλά κάλεσε την κυβέρνηση να αντιμετωπίσει συνολικά τη στεγαστική κρίση και υπενθύμισε ότι σχεδόν 178.000 παιδιά ζουν σε προσωρινά καταλύματα.
Στην αντιπολίτευση, οι Συντηρητικοί επέκριναν μια ανακοίνωση χωρίς σχέδιο εφαρμογής, «ούτε λεπτομέρειες χρηματοδότησης». Το ακορδεξιόπ κόμμα Reform UK χαρακτήρισε «αόριστη» τη δέσμευση της κυβέρνησης.
Στη Βρετανία 382.000 άνθρωποι δεν διέθεταν το 2025 μόνιμη κατοικία, σύμφωνα με τη Shelter. Από αυτούς, ζούσαν στους αγγλικούς δρόμους τουλάχιστον 4.793 άνθρωποι, αριθμός ρεκόρ, Το Institute for Public Policy Research (IPPR) αναμένει αύξηση των αστέγων κατά 25% ως το 2030.