Την ανάγκη να διατηρηθούν σε υψηλά επίπεδα οι ευρωπαϊκές αμυντικές δαπάνες τα επόμενα χρόνια, παρά τα περιορισμένα δημοσιονομικά περιθώρια, υπογράμμισε ο πρόεδρος του Eurogroup, Κυριάκος Πιερρακάκης, μετά τη συνεδρίαση στις Βρυξέλλες. Παράλληλα, προειδοποίησε ότι η αβεβαιότητα αποτελεί πλέον μόνιμο χαρακτηριστικό της παγκόσμιας οικονομίας, με την ενεργειακή κρίση και τις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή να συνεχίζουν να πιέζουν την Ευρώπη.
Στη συνεδρίαση εξετάστηκαν τα περιθώρια δημοσιονομικής ευελιξίας για ενεργειακές επενδύσεις, οι αυξημένες ανάγκες χρηματοδότησης της άμυνας και οι εξελίξεις γύρω από τη διαδοχή στην ηγεσία της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας.
«Η αβεβαιότητα έχει καταστεί η νέα κανονικότητα στην παγκόσμια οικονομία. Η κατάσταση στη Μέση Ανατολή επηρεάζει καθημερινά τις διεθνείς αγορές, διαταράσσοντας τις οικονομικές ισορροπίες και δημιουργώντας νέες προκλήσεις για την Ευρώπη», δήλωσε ο Κυριάκος Πιερρακάκης.
Η τοποθέτησή του έγινε ενώ οι τιμές του αργού πετρελαίου υποχωρούσαν, καθώς ενισχύονταν οι προσδοκίες για διπλωματική επίλυση του πολέμου στη Μέση Ανατολή. Ωστόσο, ο ίδιος επισήμανε ότι η Ευρώπη εξακολουθεί να αντιμετωπίζει πιέσεις στις τιμές της ενέργειας από την κρίση που έχει εκτοξεύσει το κόστος των καυσίμων, ενώ ταυτόχρονα πρέπει να προστατεύσει τη δημοσιονομική σταθερότητα.
Ιράν: Συνάντηση Τραμπ με τον πρωθυπουργό του Κατάρ – Επί τάπητος σχέδιο αποκλιμάκωσης δύο ημερών
Για τον πληθωρισμό ανέφερε ότι έχει παραμείνει μέχρι στιγμής σταθερός, αλλά οι συνεχιζόμενες ενεργειακές πιέσεις απαιτούν διαρκή επαγρύπνηση. Αναγνώρισε τη σημαντική ανθεκτικότητα που έχει επιδείξει η ευρωπαϊκή οικονομία απέναντι στις αντιξοότητες, ξεκαθαρίζοντας όμως ότι αυτή δεν δικαιολογεί εφησυχασμό.
«Η ανθεκτικότητα αποτελεί πλεονέκτημα, όχι όμως εγγύηση», τόνισε. Ζήτησε προσοχή, συντονισμό των πολιτικών και ετοιμότητα για τη στήριξη όσων πλήττονται περισσότερο από τις αναταράξεις. Όπως διευκρίνισε, η στήριξη πρέπει να είναι στοχευμένη και προσωρινή, ώστε να φθάνει σε όσους την έχουν πραγματικά ανάγκη, χωρίς να υπονομεύονται η δημοσιονομική σταθερότητα και η δυνατότητα των οικονομιών να επενδύουν και να αναπτύσσονται.
Υπό εξέταση η ευελιξία για την ενεργειακή ανθεκτικότητα
Στα αιτήματα κρατών-μελών για την αξιοποίηση των διαθέσιμων δημοσιονομικών περιθωρίων χρηματοδότησης παρεμβάσεων ενεργειακής ανθεκτικότητας αναφέρθηκε ο Ευρωπαίος Επίτροπος Οικονομίας, Βάλντις Ντομπρόβσκις.
Όπως εξήγησε, εξετάζεται πώς μπορεί να υπάρξει ανταπόκριση στα αιτήματα αυτά μέσω της ευελιξίας που ήδη προβλέπεται. Ειδικότερα, η εξέταση αφορά το ποια είδη δαπανών και επενδύσεων μπορούν να χαρακτηριστούν επιλέξιμα στο συγκεκριμένο πλαίσιο.
Ο Κυριάκος Πιερρακάκης διευκρίνισε ότι η συζήτηση για μεγαλύτερη ευελιξία δεν συνεπάγεται απόκλιση από τους ισχύοντες δημοσιονομικούς κανόνες. «Κάθε τέτοια συζήτηση πραγματοποιείται εντός του υφιστάμενου πλαισίου, διότι όλοι κατανοούμε πλήρως ότι η βασική έννοια εδώ είναι η δημοσιονομική σταθερότητα και η δημοσιονομική σύνεση», ανέφερε.
Οι τέσσερις προτεραιότητες για την ευρωπαϊκή άμυνα
Για την άμυνα, ο πρόεδρος του Eurogroup τόνισε ότι η Ευρώπη οφείλει να αναλάβει την ευθύνη για τη δική της ασφάλεια. Οι αναδυόμενες απειλές, όπως είπε, απαιτούν μεγαλύτερες επενδύσεις με διάρκεια, επιβαρύνοντας επιπλέον τους κρατικούς προϋπολογισμούς.
«Οι αμυντικές δαπάνες αυξάνονται και θα πρέπει να παραμείνουν σε υψηλά επίπεδα τα επόμενα χρόνια. Αυτό ασκεί πρόσθετη πίεση στα ήδη περιορισμένα δημοσιονομικά περιθώρια», δήλωσε.
Στο πλαίσιο αυτό, παρουσίασε τέσσερις προτεραιότητες για την ενίσχυση της κοινής ευρωπαϊκής αμυντικής πολιτικής:
- Περισσότερες κοινές ευρωπαϊκές προμήθειες. Στόχος, όπως ανέφερε, είναι καλύτερες τιμές, λιγότερες επικαλύψεις, ισχυρότερη αμυντική βιομηχανία και ανθεκτικότερες αλυσίδες εφοδιασμού. Τα ευρωπαϊκά χρηματοδοτικά μέσα μπορούν να συμβάλουν ουσιαστικά σε αυτή την προσπάθεια.
- Μεγαλύτερες επενδύσεις στην έρευνα και στις νέες τεχνολογίες. Επισήμανε την ανάγκη μεγαλύτερης τεχνολογικής αυτονομίας της Ευρώπης σε ορισμένους κρίσιμους τομείς. Οι επενδύσεις αυτές μπορούν επίσης να ενισχύσουν την καινοτομία, την ανταγωνιστικότητα και τη συνολική παραγωγική ικανότητα των ευρωπαϊκών οικονομιών.
- Συνέχιση της στήριξης προς την Ουκρανία. Ζήτησε παράλληλα ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ ευρωπαϊκής και ουκρανικής αμυντικής βιομηχανίας, υπογραμμίζοντας ότι η ασφάλεια της Ουκρανίας συνδέεται άμεσα με την ασφάλεια ολόκληρης της Ευρώπης.
- Κινητοποίηση περισσότερων ιδιωτικών κεφαλαίων. Έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στις νεοφυείς και στις μικρομεσαίες επιχειρήσεις που αναπτύσσουν καινοτόμες αμυντικές τεχνολογίες.
Στους δημοσιονομικούς περιορισμούς στάθηκε και ο Βάλντις Ντομπρόβσκις. Προειδοποίησε ότι τα υψηλά ελλείμματα των κρατών-μελών και η συνεχιζόμενη αύξηση του δημόσιου χρέους σε ορισμένες χώρες που έχουν ήδη υψηλό χρέος περιορίζουν τα διαθέσιμα περιθώρια πολιτικής. Χαρακτήρισε τη συγκυρία ιδιαίτερα κρίσιμη για τη δημοσιονομική πολιτική και τόνισε ότι απαιτούνται ιδιαίτερα συνετές επιλογές.