Η φινλανδική κυβέρνηση χορήγησε στην Posiva άδεια λειτουργίας για τη μονάδα εγκιβωτισμού και τελικής διάθεσης αναλωμένου πυρηνικού καυσίμου Onkalo, στο Olkiluoto. Πρόκειται για την πρώτη εγκατάσταση αυτού του είδους στον κόσμο, όμως δεν θα τεθεί άμεσα σε λειτουργία.
Η διαδικασία θέσης σε λειτουργία του συγκροτήματος μακροχρόνιας διάθεσης πυρηνικών αποβλήτων βρίσκεται σε εξέλιξη στη νοτιοδυτική Φινλανδία. Πάνω από τέσσερις δεκαετίες μετά την έναρξη του έργου, η εγκατάσταση στον δήμο Eurajoki έλαβε την άδεια λειτουργίας της.
Η Posiva ανήκει στους διαχειριστές πυρηνικών σταθμών Teollisuuden Voima Oyj (TVO), με έδρα το Eurajoki, και Fortum, με έδρα το Espoo, κοντά στο Ελσίνκι. Η εταιρεία είναι υπεύθυνη για τη διαχείριση του αναλωμένου πυρηνικού καυσίμου που παράγουν οι ιδιοκτήτριες εταιρείες της.
Το Onkalo περιλαμβάνει 3.300 κάψουλες σε βάθος μεγαλύτερο των 400 μέτρων, λαξευμένες σε σεισμικά σταθερό βράχο. Η συνολική χωρητικότητα σε ουράνιο ανέρχεται σε 6.500 τόνους. Όταν η εγκατάσταση γεμίσει, σε έναν αιώνα, η σήραγγα θα πρέπει να σφραγιστεί οριστικά.
Η κατασκευή άρχισε το 2004 στο Olkiluoto, νησί όπου βρίσκεται και ο ομώνυμος πυρηνικός σταθμός που λειτουργεί η TVO. Η επένδυση αποτιμάται σε 1 δισ. ευρώ και η εγκατάσταση κατασκευάζεται επί 22 χρόνια.
Οι έλεγχοι ασφαλείας πριν από τη λειτουργία
Η άδεια λειτουργίας δεν σημαίνει άμεση έναρξη της τελικής διάθεσης. Πριν από αυτήν, η Posiva πρέπει να διενεργήσει δοκιμές και επιθεωρήσεις, ώστε η Αρχή Ακτινοβολίας και Πυρηνικής Ασφάλειας της Φινλανδίας, STUK, να τις επαληθεύσει και να τις εγκρίνει. Η STUK είχε εκδώσει την αξιολόγηση ασφαλείας τον Αύγουστο.
Η Posiva ανέφερε ότι η αποθήκη θα λειτουργεί για περισσότερο από έναν αιώνα και ότι το Onkalo είναι εξοπλισμένο να δέχεται αναλωμένο πυρηνικό καύσιμο για διάστημα άνω του ενός αιώνα.
«Αυτή η λύση δεν κατασκευάστηκε επειδή ήταν εύκολη. Κατασκευάστηκε παρότι δεν ήταν εύκολη. Επειδή είναι το υπεύθυνο και το σωστό», δήλωσε ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Posiva, Ilkka Poikolainen.
Ο ίδιος τόνισε ότι μόνο η ασφαλής τελική διάθεση είναι εφικτή και ότι η εταιρεία θα αφιερώσει τον απαραίτητο χρόνο για να ολοκληρώσει με προσοχή τα τελικά στάδια.
Πολλαπλά φράγματα για τη μακροχρόνια ασφάλεια
Η μακροχρόνια ασφάλεια της τελικής διάθεσης βασίζεται στην αρχή των πολλαπλών φραγμάτων. Το αναλωμένο πυρηνικό καύσιμο απομονώνεται από τους ανθρώπους και το περιβάλλον βαθιά στο μητρικό πέτρωμα, με τεχνητά και φυσικά φράγματα που λειτουργούν συμπληρωματικά.
Η Posiva υποστήριξε ότι το έργο της αποτελεί παράδειγμα για χώρες που αναπτύσσουν δικές τους λύσεις τελικής διάθεσης. Η Posiva Solutions εξάγει τη σχετική τεχνογνωσία σε 19 χώρες.