Οι τιμές του φυσικού αερίου στην Ευρώπη κινούνται προς τη μεγαλύτερη εβδομαδιαία αύξηση των τελευταίων δύο ετών, καθώς ο ασυνήθιστα ψυχρός καιρός, οι γεωπολιτικές εντάσεις και τα μειωμένα αποθέματα εντείνουν τη νευρικότητα στην αγορά και αυξάνουν κατακόρυφα τη μεταβλητότητα. Η αλλαγή στις καιρικές συνθήκες έχει οδηγήσει πολλούς traders στο κλείσιμο των short θέσεών τους, μεταβάλλοντας απότομα το κλίμα. Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης (futures) οδεύουν προς εβδομαδιαία άνοδο άνω του 20%, τερματίζοντας μια παρατεταμένη περίοδο χαμηλών διακυμάνσεων. Η εξέλιξη αυτή αντανακλά τη σύγκρουση της αυξημένης ζήτησης για θέρμανση με τους αυξανόμενους γεωπολιτικούς κινδύνους.
«Το σκηνικό έχει αλλάξει πλήρως — θα μπορούσε να περιγραφεί ως μια τέλεια καταιγίδα», σημείωσε ο Arne Lohmann Rasmussen, ανώτερος αναλυτής της Global Risk Management. Τα αποθέματα φυσικού αερίου στην Ευρώπη έχουν υποχωρήσει κάτω από το 52%, έναντι μέσου όρου 67% την τελευταία πενταετία. Οι έντονες αναλήψεις από τις αποθήκες εντείνουν τις ανησυχίες για την επάρκεια κατά τους θερινούς μήνες, περιορίζοντας την ικανότητα της Ευρώπης να απορροφά διαταραχές στην προσφορά όπως στο παρελθόν.
Παράλληλα, η πτώση της θερμοκρασίας αυξάνει τη ζήτηση, ενώ παράγοντες όπως οι γεωπολιτικοί κίνδυνοι, οι κερδοσκοπικές κινήσεις και απρόβλεπτα γεγονότα —μεταξύ αυτών και οι διακοπές λειτουργίας πυρηνικών μονάδων στη Γαλλία— ενισχύουν την ανοδική πορεία των τιμών. «Το ευρωπαϊκό benchmark φυσικού αερίου παραμένει ιδιαίτερα ευάλωτο σε ξαφνικές μεταβολές του καιρού, προβλήματα στην προσφορά και αλλαγές στην παγκόσμια ζήτηση», τόνισε ο Sadnan Ali, αναλυτής πετρελαίου και φυσικού αερίου στην HSBC. Στο μεταξύ, τα ολλανδικά futures σημείωσαν άνοδο 4,7%, φτάνοντας τα 34,73 ευρώ ανά μεγαβατώρα στο Άμστερνταμ, καταγράφοντας τη μεγαλύτερη εβδομαδιαία αύξηση από τον Οκτώβριο του 2023.