Η κυβέρνηση Τραμπ εξετάζει τη χαλάρωση περιορισμών σε δεξαμενόπλοια του λεγόμενου «σκιώδους στόλου» που συνδέονται με τη Ρωσία και το Ιράν, σε μια προσπάθεια να περιορίσει το κόστος των καυσίμων εν όψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου, σύμφωνα με τους Financial Times.
Μεταξύ των επιλογών που βρίσκονται στο τραπέζι είναι η έγκριση πώλησης πλοίων τα οποία έχουν τεθεί σε λίστες κυρώσεων σε νόμιμους διαχειριστές, αλλά και η άρση περιορισμών για συγκεκριμένα δεξαμενόπλοια, ώστε να επιστρέψουν στη διεθνή εμπορική αγορά.
Στόχος η αύξηση της μεταφορικής ικανότητας
Η λογική της πρότασης είναι ότι περισσότερα διαθέσιμα δεξαμενόπλοια θα μπορούσαν να αυξήσουν τη μεταφορική ικανότητα για πετρέλαιο και διυλισμένα προϊόντα, περιορίζοντας τους ναύλους που επιβαρύνουν την τελική τιμή των καυσίμων.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, το θέμα έθεσε ο Αμερικανός υπουργός Ενέργειας, Κρις Ράιτ σε διαδικτυακή παρέμβασή του στο Παγκόσμιο Συνέδριο Πετρελαίου στο Ριάντ.
Τρία πρόσωπα που ήταν παρόντα ανέφεραν στους Financial Times ότι ο Ράιτ παρουσίασε την έλλειψη δεξαμενόπλοιων ως κρίσιμο πρόβλημα για την αγορά και εκτίμησε ότι η άρση κυρώσεων σε πλοία θα μπορούσε να προσφέρει κάποια ανακούφιση.
Αξιωματούχος του αμερικανικού υπουργείου Οικονομικών δήλωσε στην εφημερίδα ότι η OFAC, η αρμόδια υπηρεσία κυρώσεων, θα μπορούσε να εξετάζει τέτοιες συναλλαγές και την αφαίρεση περιορισμών «κατά περίπτωση».
Η διαδικασία, κατά τον ίδιο αξιωματούχο, θα αφορούσε νόμιμους αγοραστές που θα επανέφεραν τα πλοία σε κανονική εμπορική χρήση, έπειτα από ενδελεχή έλεγχο.
Ο Λευκός Οίκος και το υπουργείο Ενέργειας δεν απάντησαν στα αιτήματα των Financial Times για σχόλιο.
Πίεση από τις υψηλές τιμές πριν από τις κάλπες
Η πρωτοβουλία εντάσσεται στην ευρύτερη προσπάθεια της αμερικανικής κυβέρνησης να περιορίσει το ενεργειακό κόστος πριν από τις εκλογές που θα κρίνουν τον έλεγχο του Κογκρέσου.
Όπως αναφέρει το δημοσίευμα, ο πληθωρισμός που συνδέεται με τον πόλεμο στο Ιράν έχει ενισχύσει την πίεση προς τους Ρεπουμπλικανούς. Τα στοιχεία της εβδομάδας έδειξαν ότι ο αμερικανικός πληθωρισμός ανήλθε στο 3,7% τον Σεπτέμβριο, ενώ η μέση τιμή του diesel στις ΗΠΑ διαμορφωνόταν την Πέμπτη στα 6,31 δολάρια το γαλόνι, κοντά στο πρόσφατο ιστορικό υψηλό των 6,53 δολαρίων.
Παράλληλα, ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας έχει προειδοποιήσει ότι η παγκόσμια έλλειψη diesel ενδέχεται να συνεχιστεί έως τα μέσα του 2027. Ο Λευκός Οίκος έχει ήδη πιέσει συμμάχους να διαθέσουν περισσότερες ποσότητες στην αγορά, έχει απειλήσει με περιορισμό των εξαγωγών και ο Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα που επιτρέπει τη χρήση αφορολόγητου πετρελαίου ειδικής χρήσης, του λεγόμενου «κόκκινου diesel», στις οδικές μεταφορές.
Περιορισμένο όφελος βλέπουν οι αναλυτές
Αναλυτές που επικαλούνται οι Financial Times εμφανίζονται επιφυλακτικοί για το κατά πόσον μια τέτοια κίνηση μπορεί να οδηγήσει σε αισθητή μείωση των τιμών για τους καταναλωτές.
Η Energy Aspects υπολογίζει ότι το 13% έως 19% του παγκόσμιου στόλου δεξαμενόπλοιων βρίσκεται υπό αμερικανικές κυρώσεις. Ωστόσο, η ηλικία και η κατάσταση πολλών από τα πλοία αυτά περιορίζουν το πιθανό όφελος από την επιστροφή τους στη συμβατική αγορά.
Η εταιρεία σημειώνει ακόμη ότι αρκετά δεξαμενόπλοια που συνδέονται με τη Ρωσία ή τη Βενεζουέλα συνέχισαν να δραστηριοποιούνται το τελευταίο τρίμηνο.
Η Kpler εκτιμά ότι το μέτρο θα είχε σχεδόν μηδενική επίδραση στην τρέχουσα κρίση των δεξαμενόπλοιων, καθώς το αυξημένο κόστος συνδέεται κυρίως με τον πολεμικό κίνδυνο στη Μέση Ανατολή και όχι αποκλειστικά με την προσφορά πλοίων.
Ο Μπομπ ΜακΝάλι, πρώην σύμβουλος ενέργειας του Τζορτζ Μπους και πρόεδρος της Rapidan Energy, περιέγραψε στους Financial Times μια κυβέρνηση που εξετάζει κάθε διαθέσιμη επιλογή για τη μείωση των τιμών πριν από τις εκλογές, ακόμη και αν το αναμενόμενο αποτέλεσμα είναι περιορισμένο.
Γεωπολιτικές αντιδράσεις
Η συζήτηση για τα δεξαμενόπλοια έρχεται μετά την ανακοίνωση του Τραμπ για προσωρινή άρση των κυρώσεων στο ρωσικό diesel, η οποία προκάλεσε αντιδράσεις από Ευρωπαίους συμμάχους και γερουσιαστές και των δύο αμερικανικών κομμάτων.
Η πρωθυπουργός της Ιταλίας, Τζόρτζια Μελόνι χαρακτήρισε την Τετάρτη την αγορά ρωσικού diesel «πολύ επικίνδυνη επιλογή», προειδοποιώντας ότι μπορεί να υπονομεύσει τη διεθνή πίεση προς τον Βλαντίμιρ Πούτιν για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία.
Το σχέδιο για πιθανή άρση περιορισμών σε δεξαμενόπλοια παραμένει υπό εξέταση. Το βασικό ερώτημα είναι εάν μια αλλαγή στην πολιτική κυρώσεων μπορεί πράγματι να μειώσει το κόστος στην αντλία ή αν θα δημιουργήσει κυρίως νέες γεωπολιτικές εντάσεις, χωρίς ουσιαστικό αντίκρισμα στις τιμές.