Στην αυγή του 2026, ο κατώτατος μισθός παραμένει ένας από τους πιο καθοριστικούς δείκτες κοινωνικής και οικονομικής πολιτικής στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Παρότι η κοινή αγορά και το ενιαίο νόμισμα δημιουργούν την αίσθηση μιας συγκλίνουσας Ευρώπης, τα στοιχεία αποκαλύπτουν ότι οι αποστάσεις μεταξύ των κρατών-μελών παραμένουν σημαντικές — τουλάχιστον σε ονομαστικούς όρους.
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία (dataset: earn_mw_cur), την 1η Ιανουαρίου 2026, 22 από τα 27 κράτη-μέλη της ΕΕ διέθεταν εθνικό κατώτατο μισθό. Εξαιρέσεις αποτελούσαν η Δανία, η Ιταλία, η Αυστρία, η Φινλανδία και η Σουηδία, όπου οι κατώτατες αποδοχές καθορίζονται κυρίως μέσω συλλογικών συμβάσεων και όχι με νομοθετική ρύθμιση.
Οι χώρες με κατώτατο μισθό κάτω από 1.000 ευρώ
Οκτώ χώρες της ΕΕ κατέγραφαν κατώτατο μισθό χαμηλότερο των 1.000 ευρώ τον μήνα, αποτυπώνοντας τη συνεχιζόμενη οικονομική απόκλιση Ανατολής – Δύσης:
- Βουλγαρία: €620
- Λετονία: €780
- Ρουμανία: €795
- Ουγγαρία: €838
- Ελλάδα €880
- Εσθονία: €886
- Σλοβακία: €915
- Τσεχία: €924
- Μάλτα: €994
Οι μισθοί αυτοί, αν και αυξημένοι σε σχέση με προηγούμενα έτη, εξακολουθούν να τοποθετούν εκατομμύρια εργαζομένους κοντά ή κάτω από τα όρια αξιοπρεπούς διαβίωσης, ειδικά σε περιόδους αυξημένου πληθωρισμού.
Από 1.000 έως 1.500 ευρώ: η «μεσαία» κατηγορία
Άλλες οκτώ χώρες κινούνταν στο ενδιάμεσο φάσμα, με κατώτατους μισθούς από 1.000 έως 1.500 ευρώ:
- Κροατία: €1.050
- Πορτογαλία: €1.073
- Κύπρος: €1.088
- Πολωνία: €1.139
- Λιθουανία: €1.153
- Σλοβενία: €1.278
- Ισπανία: €1.381
Η Ελλάδα παραμένει σε αυτό το μεσαίο μπλοκ, με τον κατώτατο μισθό να ξεπερνά οριακά τα 1.000 ευρώ, χωρίς ωστόσο να καλύπτει πλήρως την αύξηση του κόστους ζωής που καταγράφεται τα τελευταία χρόνια.
In January 2026, among countries with minimum wages, the highest were in:
Luxembourg (€2 704)
Ireland (€2 391)
Lowest in:
Bulgaria (€620)
Latvia (€780)
More
https://t.co/OWS8gCyWPp pic.twitter.com/5j5KxdpXkK
— EU_Eurostat (@EU_Eurostat) January 30, 2026
Οι χώρες με κατώτατο μισθό άνω των 1.500 ευρώ
Στην κορυφή της κατάταξης βρίσκονται έξι χώρες της δυτικής και βόρειας Ευρώπης, όπου ο κατώτατος μισθός υπερβαίνει τα 1.500 ευρώ μηνιαίως:
- Γαλλία: €1.823
- Βέλγιο: €2.112
- Ολλανδία: €2.295
- Γερμανία: €2.343
- Ιρλανδία: €2.391
- Λουξεμβούργο: €2.704
Το Λουξεμβούργο παραμένει η χώρα με τον υψηλότερο κατώτατο μισθό στην ΕΕ, ενώ η Γερμανία συνεχίζει να ενισχύει τη θέση της ως οικονομικός πυλώνας της Ένωσης.
Οι πραγματικές διαφορές μειώνονται όταν λαμβάνεται υπόψη το κόστος ζωής
Σε ονομαστικούς όρους, η διαφορά μεταξύ του υψηλότερου και του χαμηλότερου κατώτατου μισθού στην ΕΕ είναι εντυπωσιακή: ο υψηλότερος είναι 4,4 φορές μεγαλύτερος από τον χαμηλότερο. Ωστόσο, η εικόνα αλλάζει αισθητά όταν ληφθούν υπόψη οι διαφορές στο κόστος ζωής.
Όταν οι κατώτατοι μισθοί εκφράζονται σε Μονάδες Αγοραστικής Δύναμης (PPS), οι αποκλίσεις περιορίζονται σημαντικά. Σε αυτή την προσαρμοσμένη κλίμακα:
- οι κατώτατοι μισθοί κυμαίνονταν από PPS 886 στην Εσθονία
- έως PPS 2.157 στη Γερμανία,
- γεγονός που σημαίνει ότι ο υψηλότερος κατώτατος μισθός ήταν πλέον μόλις 2,4 φορές μεγαλύτερος από τον χαμηλότερο.
Η κατάταξη των χωρών με βάση την αγοραστική δύναμη
Με βάση τα PPS, οι χώρες της ΕΕ με εθνικό κατώτατο μισθό χωρίζονται σε τρεις διακριτές ομάδες:
Πάνω από PPS 1.500 τον μήνα
- Γερμανία
- Λουξεμβούργο
- Ολλανδία
- Βέλγιο
- Ιρλανδία
- Γαλλία
- Πολωνία
- Ισπανία
- Από PPS 1.000 έως PPS 1.500
- Σλοβενία
- Λιθουανία
- Κροατία
- Ρουμανία
- Πορτογαλία
- Ελλάδα
- Κύπρος
- Ουγγαρία
- Μάλτα
- Σλοβακία
- Βουλγαρία
- Τσεχία
- Κάτω από PPS 1.000
- Λετονία
- Εσθονία
Μετακινήσεις χωρών το 2026
Σε σύγκριση με τον Ιανουάριο του 2025, τρεις χώρες άλλαξαν κατηγορία το 2026. Οι κατώτατοι μισθοί σε Σλοβακία, Βουλγαρία και Τσεχία ξεπέρασαν πλέον το όριο των PPS 1.000, γεγονός που αποτυπώνει μια σταδιακή, αν και αργή, σύγκλιση των χαμηλότερων εισοδημάτων προς τον ευρωπαϊκό μέσο όρο.
Τα στοιχεία για το 2026 επιβεβαιώνουν ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση παραμένει ένας χώρος έντονων μισθολογικών ανισοτήτων. Παρότι οι διαφορές αμβλύνονται όταν συνυπολογίζεται το κόστος ζωής, οι αποκλίσεις εξακολουθούν να είναι αισθητές και πολιτικά κρίσιμες. Ο κατώτατος μισθός παραμένει όχι μόνο οικονομικός δείκτης, αλλά και καθρέφτης των κοινωνικών αντοχών και των αναπτυξιακών επιλογών κάθε κράτους-μέλους.